Reprezentacyjny dylemat Thiago Pitarcha

Sergio Rodríguez i Juan Castro z dziennika MARCA piszą, że niewielu piłkarzy zrobiło tak duży przeskok w tym sezonie, jak Thiago Pitarch. 18-letni pomocnik wywalczył sobie miejsce w pierwszym zespole Realu Madryt pod wodzą Arbeloi i pozostanie w nim do końca sezonu. Jego wejście do drużyny było jedną z najmilszych niespodzianek tej kampanii dla kibiców Realu Madryt, a jego nazwisko już robi furorę na arenie międzynarodowej.

Zainteresowanie Maroka Thiago nie jest niczym nowym. Jedna z jego babć pochodzi z tego północnoafrykańskiego kraju, co uprawnia go do gry dla Lwów Atlasu na mocy artykułu 6 Regulaminu FIFA. Tak naprawdę Thiago pojawił się niedawno na wstępnej liście reprezentacji Maroka U-20 obok Rachada Fettala (kolejny podobny przypadek), co świadczy o tym, że federacja śledziła go od jakiegoś czasu.

MARCA zaznacza, że teraz Marokańczycy posunęli się o krok dalej i przedstawili nastolatkowi swój projekt na Mistrzostwa Świata 2030, które kraj ten współorganizuje z Hiszpanią i Portugalią. To projekt długoterminowy, a Maroko liczy na Pitarcha w przyszłości, bo tego lata poszukuje zawodników z większym doświadczeniem, takich jak Ayyoub Bouaddi, pomocnik Lille.

To nie pierwsza taka rywalizacja między Hiszpanią a Marokiem. Przypadek Brahima Díaza nasuwa się jako pierwszy, choć byłemu graczowi Manchesteru City zaoferowano od razu rolę gwiazdy, na którą Pitarch jeszcze nie może liczyć. Najbardziej wymownym precedensem w kontekście regulacji prawnych jest przypadek Munira El Haddadiego, który po debiucie w seniorskiej reprezentacji Hiszpanii zdołał przekonać FIFA do reformy zasad i ostatecznie został reprezentantem Maroka. Klucz tkwi w tym, że występy dla kadr młodzieżowych nie są definitywnie wiążące dla zawodnika. Tylko oficjalny mecz w seniorskiej kadrze, w rozgrywkach kwalifikacyjnych lub na dużym turnieju, zamyka drzwi do zmiany reprezentacji na zawsze. Mecze towarzyskie również się nie liczą.

Maroko zdaje sobie również sprawę, że Pitarch musiał już raz dokonać wyboru. Na Mistrzostwach Świata U-20 w Chile wybrał kadrę Hiszpanii, w której z rezerwowego awansował na kluczowego zawodnika drugiej linii. Ironią losu jest to, że Maroko ostatecznie wygrało tamten turniej.

Ale ten wybór niekoniecznie jest ostateczny i federacja marokańska doskonale o tym wie. Sam Thiago został o to zapytany po meczu z Manchesterem City. „Maroko czy Hiszpania? Jeszcze nie zdecydowałem. Brahim dużo ze mną rozmawia o Maroku i czuje się bardzo komfortowo w tej reprezentacji” – zasugerował młody gwiazdor.

MARCA stwierdza, że na razie wybory Pitarcha wyraźnie wskazują na Hiszpanię, czyli kraj jego urodzenia. Dzięki przełomowym występom najprawdopodobniej dostanie powołanie do reprezentacji U-21, której kadra zostanie ogłoszona 20 marca. Młodych Hiszpanów czekają mecze z Cyprem (27 marca) i Kosowem (31 marca). Powołanie Pitarcha wzmocniłoby drugą linię osłabioną kontuzją Rodriego Mendozy. Thiago byłby również najmłodszym zawodnikiem reprezentacji U-21 i trzecim piłkarzem Realu w kadrze, po Gonzalo i Franie Gonzálezie.