„Mbappé i Vinícius porównują się ze sobą we wszystkim i jeśli jeden nie broni, drugi też tego nie robi”

Od zwycięstwa w Lidze Mistrzów w 2024 roku Królewscy nie zdobyli żadnego ważnego trofeum. Real Madryt w tym czasie nie stronił od obwiniania decyzji sędziowskich, za kulisami krytykowano również brak odpowiedniego nastawienia drużyny, wskazywano na potrzebę sprowadzenia kreatywnego pomocnika po odejściach Toniego Kroosa (2024) i Luki Modricia (2025) oraz na brak chemii między największymi gwiazdami. Nigdzie nie było to tak widoczne jak w przypadku Mbappé i Viníciusa Júniora, którzy nie potrafili się ze sobą zgrać, wskazuje Mario Cortegana z The Athletic, który wziął pod lupę tę parę.

„To problem piłkarski i problem ego, ale przede wszystkim piłkarski”, mówi osoba, która w ostatnich latach regularnie bywała w ośrodku treningowym w Valdebebas. Z kolei jeden z członków sztabu szkoleniowego Realu Madryt z ostatnich lat twierdzi, że „problem nie zostanie rozwiązany, dopóki jeden z nich, Vinícius lub Mbappé, nie odejdzie”. Podobnie jak wszystkie osoby, z którymi rozmawiano na potrzeby tego artykułu, rozmówcy ci wypowiadali się pod warunkiem zachowania anonimowości, aby chronić swoje relacje.

José Mourinho odziedziczył szatnię, która w poprzednim sezonie pogrążyła się w chaosie, czego kulminacją była bójka między Federico Valverde a Aurélienem Tchouaménim. W tym sezonie porażka 1:2 z Atlético Madryt przed 3-tygodniową przerwą reprezentacyjną wywołała w Hiszpanii pogłoski, że za kulisami ponownie narastają wewnętrzne napięcia. Jednak wiele źródeł w Valdebebas, bliskich Mourinho i piłkarzom, zaprzecza, by tak było. Przyznają, że jest pole do poprawy i że pogorszenie wyników mogłoby doprowadzić do gorszej atmosfery, ale twierdzą, że nastroje i ogólne funkcjonowanie szatni są lepsze niż w poprzednim sezonie. „Drużyna musi lepiej bronić i być skuteczniejsza w ataku”, mówi osoba bliska Mourinho. „I właśnie na tym Mou skupiał się podczas przerwy: na szukaniu rozwiązań wewnątrz zespołu i rozwiązań taktycznych, które zaradzą jego brakom”.

Ani Mbappé, ani Vinícius Júnior nie strzelili gola w przegranym meczu na Metropolitano. Mbappé zdobył 8 bramek i zanotował 2 asysty w 8 dotychczasowych meczach Realu Madryt, choć nie trafił do siatki w dwóch przegranych spotkaniach i nie wykorzystał rzutu karnego w porażce przeciwko Betisowi. Vinícius Júnior strzelił zaledwie 1 gola i zaliczył 3 asysty w 8 meczach, co budzi niepokój w klubie. Osoby bliskie Mourinho mówią, że nie rozważał on poważnie posadzenia brazylijskiego napastnika na ławce, mimo pojawiających się w Hiszpanii doniesień sugerujących coś przeciwnego.

Słaba forma strzelecka Viníciusa Júniora wywołała podczas ostatniej przerwy reprezentacyjnej kilka teorii w mediach społecznościowych – część z nich trafiła również do hiszpańskich mediów. Sugerowano, że niedawna operacja plastyczna brody może wpływać na jego grę, choć nie ma na to żadnych dowodów. Klub i przedstawiciele Viníciusa Júniora nie odpowiedzieli The Athletic w tej sprawie.

Poza boiskiem obaj piłkarze tez znaleźli się pod lupą. Niedawne zdjęcia Mbappé na rowerze podczas wakacji w Szwajcarii, gdzie dochodził do siebie po kontuzji kolana, wywołały kontrowersje w mediach społecznościowych. Szczególnie w kontekście niedawnego wywiadu, w którym Mourinho powiedział, że wolałby, aby jego piłkarze nie jeździli na rowerze w czasie wolnym. Mourinho nie był jednak zaniepokojony, ponieważ uznano to za bezpieczną, rekreacyjną przejażdżkę. Mourinho odniósł się do tego tematu podczas piątkowej konferencji prasowej, określając dyskusję wokół Mbappé w trakcie przerwy reprezentacyjnej jako „absurdalną” i obwiniając o nią media. Jednocześnie zapowiedział, że kapitan reprezentacji Francji wyjdzie dziś w pierwszym składzie przeciwko Villarrealowi. To nie pierwszy raz, gdy Mbappé wzbudził gniew kibiców, wyjeżdżając podczas rekonwalescencji po kontuzji. W szatni i wśród innych pracowników Valdebebas część zachowań 27-latka oceniano negatywnie, na przykład jego majowy wyjazd do Włoch z partnerką po urazie mięśni kulszowo-goleniowych.

Na boisku wyraźnie widać, że obaj mają trudności z pokazaniem pełni swoich możliwości, gdy grają razem. Żaden z nich nie zbliżył się do swojego zwykłego poziomu w derbach, po których ich mapy aktywności obiegły media społecznościowe, pokazując, że niemal zawsze zajmowali te same pozycje na lewym skrzydle. Mourinho intensywnie pracuje nad tym, aby podczas kontrataków jego gwiazdy ataku atakowały różne przestrzenie. Wyraźnie widać jednak, że obaj zasadniczo lubią atakować lewą stroną, co pokazują mapy ich kontaktów z piłką w otwartej grze w La Lidze od sezonu 2023/24.

Być może to wyjaśnia przytoczone słowa jednego z niedawnych członków sztabu szkoleniowego, według którego, aby naprawić sytuację, jedna z gwiazd musiałaby odejść. Inny członek sztabu jednego z niedawnych trenerów Realu Madryt zgadza się z tymi uwagami i dodaje: „Albo nastąpi zmiana strukturalna, albo nie będą w stanie się poprawić. Jest mnóstwo kreatywnego talentu, ale na dłuższą metę nie da się funkcjonować, broniąc ośmioma piłkarzami [ze względu na niewielki wkład Mbappé i Viníciusa Júniora w defensywę], a zorganizowanie ataku jest bardzo trudne, gdy twoi najlepsi zawodnicy zawsze przyspieszają grę i szukają tych samych przestrzeni”.

Jeśli chodzi o ich pracę w defensywie, pewne rzeczy jednak nieco się zmieniły. W ostatnich latach Real Madryt ustawiał się w systemie 4-4-2, w którym Mbappé i Vinícius Júnior byli bardziej odsłonięci, a ich brak zaangażowania w obronę wyraźnie widoczny. Drużyna Mourinho broni teraz w zwartym ustawieniu 4-2-3-1, które nie wymaga aż tak wiele od gwiazd ataku, jedynie zabezpieczania przestrzeni i utrzymywania ustawienia. „Pomysł Mou polega na znalezieniu sposobu na osiągnięcie równowagi taktycznej, tak aby pomagali w obronie, ale nie męczyli się zbyt mocno i dzięki temu zachowywali świeżość w ostatniej tercji boiska”, mówi osoba znająca jego sposób myślenia.

Mimo prób stosowania różnych strategii poprzednicy Mourinho, czyli Carlo Ancelotti, Xabi Alonso i Álvaro Arbeloa, nie potrafili znaleźć właściwego sposobu na wydobycie z obu gwiazd tego, co najlepsze. Ancelotti pozostawał wierny naszpikowanemu gwiazdami atakowi z Mbappé, Viníciusem Júniorem, Bellinghamem i Rodrygo, podczas gdy Alonso wybrał Francuza na swojego głównego lidera i popadł w konflikty z Viníciusem Júniorem oraz Bellinghamem. Arbeloa starał się odzyskać przychylność Viníciusa Júniora i Bellinghama, ale w ten sposób stracił Mbappé.

Wszyscy rozmówcy zgadzają się, że Mbappé i Vinícius Júnior mają dobre relacje poza boiskiem. „Dobrze się dogadują, choć na boisku nie potrafią ze sobą współpracować”, tak opisują tę sytuację źródła w Valdebebas. Osoba bliska piłkarzowi, który pozostaje w bardzo dobrych relacjach zarówno z Mbappé, jak i Viníciusem Júniorem, wyjaśnia, że „nie chodzi o to, że się nie dogadują albo się nienawidzą”, ale dodaje: „Porównują się ze sobą we wszystkim i jeśli jeden nie broni, drugi też tego nie robi”. Ten rozmówca zasugerował również, że Viníciusa może irytować sposób, w jaki klub pomaga Mbappé w jego kampanii na rzecz zdobycia Złotej Piłki. „W szatni to zauważyli i o tym rozmawiali. Uważają, że Złota Piłka trafi do Mbappé”, powiedziało źródło. „Real Madryt naprawdę mocno o to zabiega”.

Z analizy Mourinho i jego sztabu wynika, że Mbappé i Vinícius Júnior są dwoma napastnikami potrafiącymi rozstrzygać mecze, dlatego portugalski trener zazwyczaj utrzymuje obu na boisku tak długo, jak to możliwe. Pozostaje jednak pytanie, czy Mourinho zdoła osiągnąć coś, czego nie udało się dokonać żadnemu z ostatnich trenerów Realu Madryt. Od tego może zależeć powodzenie obecnego projektu Realu Madryt, podsumowuje Cortegana.