Sky: Europejskie federacje grożą bojkotem mundialu przez plan Infantino i inwestorów

Przypomnijmy, że wczoraj The Times oraz Financial Times podały, że Gianni Infantino planuje dopuścić prywatnych inwestorów do najważniejszych rozgrywek FIFA, w tym mistrzostw świata. Specjalnie utworzona spółka miałaby kontrolować mundial i Klubowe Mistrzostwa Świata, a jej udziały otrzymałyby również federacje członkowskie. Projekt budzi ogromne kontrowersje, ponieważ mógłby prowadzić do dalszego rozszerzania turniejów w celu zwiększania swoich prywatnych zysków, a Infantino miałby po zakończeniu prezesury zarabiać w spółce dziesiątki milionów dolarów rocznie. Przewodzącym inwestorem w tej inicjatywie jest Joshua Kushner, brat zięcia Trumpa, Jareda. Jak przekazał Martyn Ziegler z The Times już po publikacji swojego artykułu, FIFA potwierdziła jego dziennikowi, że rozmawia z Joshuą Kushnerem jako głównym inwestorem w opisywanym planie.

Financial Times doprecyzował w swoim artykule: „FIFA poinformowała we wtorek, że współpracuje z bankierami z JPMorgan, aby jeszcze w tym roku pozyskać do 4,2 miliarda dolarów poprzez dopuszczenie zewnętrznych inwestorów do nowego podmiotu komercyjnego o nazwie FIFA Forward Enterprise (FFE). FIFA przekazała, że będzie poszukiwać długoterminowych inwestorów mniejszościowych dla FFE, spółki zależnej, do której zostaną przeniesione jej operacje komercyjne oraz działalność związana z organizacją wydarzeń. W sprawie tych planów doradza jej były dyrektor generalny Liberty Media Greg Maffei. Joshua Kushner, inwestor technologiczny, którego starszy brat Jared Kushner jest mężem Ivanki, córki prezydenta Donalda Trumpa, prowadzi rozmowy w sprawie przejęcia wiodącej roli w tej transakcji za pośrednictwem swojego funduszu Thrive Eternal”.

Już po publikacjach mediów FIFA przekazała publicznie, iż plany zostaną wkrótce przedstawione federacjom członkowskim oraz Radzie FIFA, które jako jedyne podejmą decyzję o ewentualnej realizacji projektu. FIFA odrzuciła również sugestie, jakoby Infantino po zakończeniu swojej ostatniej kadencji prezydenckiej mógł zostać dyrektorem generalnym nowego podmiotu, podkreślając, że takie rozwiązanie „nigdy nie było omawiane”. Organizacja zaznaczyła jednak, że zarówno prezydent, jak i administracja FIFA musieliby odgrywać najważniejsze role w każdym nowym podmiocie, aby zagwarantować, że FIFA zachowa kontrolę nad swoją spółką zależną zgodnie ze statutem i regulaminami oraz w interesie federacji członkowskich. Organ zarządzający światowym futbolem twierdzi, że plan – wymagający zatwierdzenia przez federacje członkowskie – mógłby zapewnić ponad 10 miliardów dolarów „środków na rozwój futbolu” w ciągu najbliższych czterech lat.

UEFA wystosowała już wczoraj ostry komunikat o tym, że „FIFA nie ma prawa sprzedawać futbolu”. Oczekuje się, że europejskie federacje zrzeszone w UEFA zorganizują w tym tygodniu nadzwyczajne spotkanie w formie zdalnej. Jak dowiedziało się Sky Sports News, istnieje gotowość do zagrożenia bojkotem mundialu i jego eliminacji, jeśli prezydent FIFA Gianni Infantino będzie kontynuował realizację tych planów.

Nowy premier Wielkiej Brytanii, Andy Burnham, wyraził we wtorek wieczorem swoją krytykę, pisząc w serwisie X: „Futbol nie należy do inwestorów. Należy do ludzi, którzy wypełniają trybuny i którzy tydzień w tydzień stoją przy linii bocznej, bez względu na deszcz czy pogodę”.

Relacje między UEFA a FIFA już wcześniej były bardzo napięte. Prezydent UEFA Aleksander Čeferin nie pojawił się na finale mistrzostw świata w geście protestu przeciwko wielu problemom dotyczącym zarządzania FIFA, w tym sposobowi, w jaki organizacja zajęła się sprawą czerwonej kartki Folarina Baloguna. Sposób ujawnienia tych planów, a także sama propozycja, wywołały jednak we wtorek kolejną falę oburzenia. FIFA nie poruszyła kwestii tej przełomowej strategii podczas spotkań z federacjami piłkarskimi w Nowym Jorku w przeddzień finału mistrzostw świata.

Sky podkreśla, że Angielska Federacja Piłkarska (FA) również nie miała absolutnie żadnej wiedzy o tych planach przed publikacjami w mediach.