El País: Enrique Riquelme szuka banku, który poręczy jego start w wyborach

Enrique Riquelme w ostatnich dniach wykorzystuje czas na podjęcie decyzji, czy ostatecznie zrobi krok naprzód i zgłosi swoją kandydaturę w najbliższych wyborach na prezesa Realu Madryt. Do tego, oprócz spełnienia między innymi wymogu ponad 20 lat stażu jako socio, potrzebuje gwarancji bankowej na 15% budżetu klubu, czyli około 187 milionów euro. Jak opisuje Álvaro Bayón z El País, Riquelme, który jest również prezesem Cox, w ostatnich tygodniach zintensyfikował kontakty z największymi instytucjami finansowymi działającymi w Hiszpanii, korzystając przy tym z atmosfery wokół przejęcia biznesu Iberdroli w Meksyku. Szuka banku, który podpisze taki dokument, zabezpieczy go na wypadek problemów finansowych i otworzy mu drogę do walki o prezesurę w Realu Madryt.

Jeszcze nie tak dawno Riquelme był postacią mało znaną w hiszpańskich kręgach finansowych. Swoją biznesową drogę rozpoczynał po drugiej stronie Atlantyku, a jego firma Cox, specjalizująca się w energii odnawialnej, ale mająca też interesy w takich obszarach jak inżynieria czy zarządzanie wodą, najpierw zadebiutowała na giełdzie w Meksyku, gdzie prowadzi znaczną część działalności, a dopiero później na giełdzie hiszpańskiej. Zbliżenie do dużych banków było dla przedsiębiorcy jasnym celem, potrzebnym do realizacji większego planu, czyli zbudowania dużej grupy energetyczno-infrastrukturalnej. Właśnie dlatego w 2023 roku zatrudnił w Cox na stanowisku dyrektora generalnego Nacho Moreno, jedną z ważnych postaci hiszpańskiej bankowości inwestycyjnej, który wcześniej odpowiadał w Hiszpanii za Barclays i Credit Suisse.

Relacje Riquelme z bankami nabrały jednak realnego kształtu przede wszystkim dzięki operacjom z ostatnich lat. Chodzi między innymi o przejęcie aktywów upadłej Abengoi w 2023 roku, a zwłaszcza o zakup biznesu Iberdroli w Meksyku w tym roku. Według źródeł El País bliskich tej transakcji to właśnie ostatnia operacja pozwoliła Riquelme poszerzyć grono instytucji finansujących i po raz pierwszy zasiąść do stołu z największymi bankami. Jeszcze kilka tygodni temu ten obszar był dla niego praktycznie zamknięty.

Pod koniec kwietnia, zaledwie kilka tygodni przed konferencją prasową z udziałem Florentino Pérez, który ogłosił wybory, Riquelme podpisał porozumienie z Iberdrolą w sprawie zakupu jej aktywów w Meksyku za 4 miliardy euro. Jednocześnie zawarł umowę dużego kredytu z dziesięcioma bankami. 6 maja Cox wyemitował też obligacje o wartości 2 miliardów euro, również po to, by sfinansować tę wielką transakcję. To pierwsza notowana obligacja i pierwszy tak duży kredyt bankowy podpisany przez spółkę, która wcześniej finansowała się mniejszymi pożyczkami powiązanymi z konkretnymi aktywami, czyli tym, co w żargonie finansowym określa się jako project finance.

W tych operacjach uczestniczyły dwa z pięciu banków, które prowadziły wejście Cox na hiszpańską giełdę: Santander i Citi. Przestały one jedynie doradzać spółce, a zaczęły także ją finansować, przez co znalazły się w gronie instytucji mających najgłębsze relacje z Riquelme. Do tego dołączyły nowe banki, które wcześniej nie pracowały z Cox, takie jak BBVA, Deutsche Bank, Goldman Sachs i Barclays. Te cztery podmioty regularnie uczestniczą w operacjach korporacyjnych Iberdroli, czyli sprzedającego w tej transakcji, i współpracowały z koncernem energetycznym przy budowaniu sojuszy z funduszami inwestycyjnymi w dużych parkach odnawialnych firmy na całym świecie.

Riquelme wykorzystuje teraz te otwarte kanały kontaktu z bankami, by sprawdzić ich gotowość do rozszerzenia współpracy na gwarancję potrzebną przy kandydaturze w Realu Madryt. Jak wskazują źródła finansowe cytowane przez El País, najlepiej ustawione do udzielenia takiego zabezpieczenia są banki hiszpańskie, bo to one zwykle mają w kraju zdolność do przeprowadzania tego typu transakcji. Instytucje amerykańskie opierają swoją działalność w Hiszpanii przede wszystkim na doradztwie, a nie na takich procesach. Rozmówcy dziennika wskazują tu na Santander i BBVA. Przedstawiciele obu banków, zapytani przez El País, odmówili komentarza.

Udzielenie takiej gwarancji może być dla banków dochodowym interesem. „Banki ostatecznie spojrzą na to, czy mogą zrobić na tym biznes. Przy tego typu operacjach instytucja finansowa pobiera odsetki przez czas utrzymywania gwarancji, czyli przez kilka tygodni, jeśli Riquelme przegra wybory, bo wtedy gwarancja wygaśnie. Ryzyko w takim przypadku byłoby bardzo niskie”, tłumaczy bankier znający tego rodzaju transakcje. Jako zabezpieczenie Riquelme może przedstawić swoje 65% udziałów w Cox, wyceniane na 730 milionów euro według kursu zamknięcia z wtorku. Cała spółka jest obecnie wyceniana na ponad 1,1 miliarda euro. Do tego dochodzi jego prywatny majątek.

Czas działa jednak na niekorzyść Riquelme. Terminy ustalone przez Real Madryt zmuszają przedsiębiorcę do zbudowania ewentualnej kandydatury w bardzo krótkim czasie. Musi ją przedstawić, razem z gwarancją bankową, przed sobotą 23 maja. Zgodnie z zasadami opublikowanymi w sekcji oficjalnej strony klubu przeznaczonej dla socios, komisja wyborcza powinna jednak już w czwartek 21 maja znać zamiary przedsiębiorcy.

W poniedziałek Riquelme zapewnił, że ma już potrzebne gwarancje, by wystartować w wyborach, i że w najbliższych dniach zdecyduje, czy ostatecznie zrobi ten krok. „Wciąż pracujemy. Zostawiono nam bardzo mało czasu, żeby zorganizować coś, co naprawdę miałoby sens i byłoby dobre dla Realu Madryt. Nie pójdziemy tam tracić czasu. Jeśli wystartujemy, to będzie to coś sensownego i ekscytującego dla nowego Realu Madryt na najbliższe 10, 15 albo 20 lat. Mam nadzieję, że wkrótce przekażę informacje”, powiedział przedsiębiorca.