Financial Times: Rozpatrzenie odwołania City w połowie grudnia

W połowie grudnia ma zostać rozpatrzone odwołanie Manchesteru City od orzeczenia dotyczącego naruszeń przepisów finansowych Premier League. Jeśli okaże się nieskuteczne, w przyszłym roku klub pozna sankcje, które mogą obejmować odjęcie punktów, a nawet wykluczenie z rozgrywek.

Financial Times podaje, że kary wobec Manchesteru City zostaną ogłoszone w przyszłym roku, jeśli klubowi nie uda się w przyszłym miesiącu skutecznie odwołać od ustaleń, według których naruszył przepisy finansowe Premier League. Według źródeł tej gazety, rozpatrzenie odwołania klubu ma rozpocząć się w połowie grudnia, a rozprawa może potrwać kilka dni. Według tych samych źródeł, niezależny organ odwoławczy ma wydać rozstrzygnięcie w nowym roku. Jeśli odwołanie okaże się nieskuteczne, następnie zapadnie decyzja w sprawie sankcji. Dokładne terminy postępowania były utrzymywane w ścisłej tajemnicy. Wcześniej niektórzy sugerowali, że sankcje mogą zostać ogłoszone jeszcze przed zakończeniem procedury odwoławczej.

Brytyjczycy dodają, że jeśli odwołanie City zostanie oddalone, regulamin Premier League daje niezależnej komisji szerokie uprawnienia do nałożenia dowolnej sankcji, którą uzna za stosowną: od grzywien i odjęcia punktów po wykluczenie z Premier League. Debata na temat możliwych i odpowiednich kar w tej sprawie toczy się od września, gdy niezależna komisja powołana przez Premier League orzekał, że na przestrzeni 9 lat Manchester City sztucznie zawyżył swoje przychody oraz zaniżył koszty o w sumie ponad 900 milionów funtów. Nie ma też konkretnej informacji, kiedy sankcje weszłyby w życie.

Niezależna komisja ustaliła, że w okresie od sezonu 2009/10 do sezonu 2017/18 Manchester City uzyskał nielegalne korzyści finansowe w wysokości ponad 900 milionów funtów, w tym uznano go winnym 114 ze 115 postawionych mu zarzutów:

Manchester City zawierał „pozorne” umowy (które nie odzwierciedlały rzeczywistych uzgodnień między stronami) z szeregiem swoich partnerów komercyjnych, a także korzystał z „pozornych” porozumień z innymi podmiotami, aby sztucznie zawyżać przychody klubu i obniżać jego koszty.
Klub składał sprawozdania finansowe zawierające nieprawidłowe dane i ukrywał rzeczywisty stan swoich finansów przed audytorami oraz organami nadzorującymi piłkę nożną.
Manchester City znacząco przekraczał limity wydatków zarówno Premier League, jak i UEFA.
Podczas dochodzenia Premier League Manchester City wielokrotnie naruszał obowiązek współpracy i działania wobec ligi w najwyższej dobrej wierze (potwierdzono 3 z 4 zarzucanych naruszeń).