Oficjalnie: Julen Lopetegui nowym selekcjonerem reprezentacji Kataru

Julen Lopetegui został nowym selekcjonerem reprezentacji Kataru. Tamtejsza federacja poinformowała, że były trener Realu Madryt podpisał kontrakt do 2027 roku. Hiszpan poprowadzi kadrę w pozostałych spotkaniach eliminacji do Mistrzostw Świata 2026. Reprezentacja pod jego wodzą ma zadebiutować 5 czerwca w domowym meczu z Iranem. 

Lopetegui był szkoleniowcem Realu Madryt w początkowym etapie sezonu 2018/19. To, że obejmie Królewskich zostało ogłoszone na trzy dni przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata w Rosji, na których Lopetegui miał poprowadzić reprezentację Hiszpanii. Wobec tej szokującej informacji z dnia na dzień został z kadry zwolniony. W Realu pracował zaledwie 139 dni i drużyna prezentowała się słabo (między innymi przegrała 1:5 w Klasyku). W późniejszych wywiadach grzmiał, mówiąc: „Nie dali mi czasu...”.

Po zwolnieniu przez Los Blancos od lata 2019 roku do października 2022 Lopetegui z sukcesami pracował w Sevilli, z którą wygrał Ligę Europy. Formuła jednak się wyczerpała, więc po dłuższym okresie rozczarowujących wyników pożegnano się z byłym golkiperem i trenerem Realu Madryt. Następnie Bask notował nieudane próby podboju Premier League. W Wolverhampton oraz West Hamie wytrzymał na stanowisku odpowiednio 27 i 22 spotkania.