Kovačić ulubionym zmiennikiem Beniteza

Mateo Kovačić coraz szybciej wyrasta na gracza numer 12 Rafy Beniteza. Szkoleniowiec Królewskich ufa umiejętnościom technicznym Chorwata i, choć pozycja duetu Kroos-Modrić jest niepodważalna, letni nabytek Realu Madryt jest do tej pory jednym z jego ulubionych dublerów. Były zawodnik Interu zaliczył jak na razie 130 minut, występując w każdym z czterech dotychczasowych starć. Dla porównania inny środkowy pomocnik, Casemiro, na murawie przebywał przez 116 minut, mimo że dostał szansę w pierwszym składzie w potyczce z Espanyolem. W dwóch spotkaniach Brazylijczyk w ogóle nie otrzymał okazji na zaprezentowanie umiejętności.

Najlepszym dowodem na zaufanie, którym Kovačić cieszy się u Beniteza, jest fakt, że dostał on okazję debiutu już w pierwszej kolejce ligowej na El Molinón. Młody gracz dołączył do zespołu zaledwie pięć dni wcześniej, jednak Rafa nie widział przeszkód, by wpuścić go na boisko w 75. minucie meczu przy stanie 0:0, gdy Królewscy usilnie starali się przechylić szalę zwycięstwa na swoją korzyść.

We wtorek przeciwko Szachtarowi Benítez postawił na Mateo, kiedy w 30. minucie kontuzji uniemożliwiającej kontynuowanie zawodów doznał Bale. Reprezentant Chorwacji pokazał się z dobrej strony, co sprawia, że być może będzie on desygnowany, obok Modricia, Kroosa i Isco, do gry od pierwszej minuty w sobotnim pojedynku z Granadą.