Kopciuszek wyrwie Modriciowi mundial?

Nadszedł w końcu czas na wyłonienie drużyn, które uzupełnią stawkę finalistów Mistrzostw Świata, które za rok odbędą się w Brazylii. Dla postronnego kibica dwumecz Islandii z Chorwacją nie zapowiada się zbyt ciekawie i pasjonująco, ale 320 tysięcy Islandczyków z niecierpliwością oczekuje na pierwszy gwizdek sędziego i z pewnością wszyscy z nich wierzą, że zdołają oni awansować na mundial, zostając tym samym najmniejszym krajem na świecie, który tego dokonał. Z nie mniejszymi emocjami podchodzą do tego spotkania kibice i piłkarze kraju z nad Morza Adriatyckiego, ale to oni są faworytem i to dla nich awans jest niemal obowiązkiem, ze względu na posiadanych zawodników i na doświadczenie na międzynarodowej arenie. Warto dodać, że zabrakło ich na Mistrzostwach Świata w Republice Południowej Afryki trzy lata temu, więc innego scenariusza niż występ w Brazylii nie biorą pod uwagę.

Obie reprezentacje zdobyły 17 punktów w 10 spotkaniach w fazie grupowej eliminacji. Chorwaci, mimo świetnego początku, gdy wygrali pięć spotkań i zremisowali na wyjeździe z Belgami, ostatecznie zajęli drugie miejsce w grupie właśnie za Czerwonymi Diabłami. W związku z tym, Igor Štimac stracił pracę selekcjonera, a tymczasowym trenerem został Niko Kovač. Z kolei Islandia, prowadzona przez Larsa Lagerbacka, zawdzięcza miejsce w barażach głównie remisowi 4:4 ze Szwajcarią na wyjeździe (choć do 56. minuty gospodarze prowadzili 4:1).

Jeśli zaś chodzi o kadry na to oba spotkania to z pewnością łatwiej jest wymienić reprezentantów Chorwacji, która w swojej kadrze ma między innymi piłkarza Realu Madryt, Lukę Modricia, oraz takich zawodników jak Mario Mandžukić, Niko Kranjčar czy Ivan Rakitić, ale mimo to, zdołali zdobyć tylko 12 bramek w eliminacjach. Islandia natomiast ma problem z obroną - stracili 15 bramek w 10 meczach, strzelając ich siedemnaście. Najbardziej znani zawodnicy kraju z Północy to Eiður Guðjohnsen, były zawodnik Chelsea i Barcelony, Kolbeinn Sigþórsson, piłkarz Ajaxu, oraz Gylfi Sigurðsson, grający na co dzień w Tottenhamie.

Pierwszy mecz odbędzie się jutro o godzinie 20:00 na stadionie w Reykjaviku, a rewanż we wtorek, 19 listopada, o godzinie 20:15 w Zagrzebiu.

Przewidywane składy:
Islandia: Gunnleifur Gunnleifsson, Sölvi Geir Ottesen, Kár Árnason, Ragnar Sigurðsson, Ari Freyr Skúlason, Aron Einar Gunnarsson, Gylfi Þór Sigurðsson, Jóhann Berg Guðmundsson, Eiður Smári Guðjohnsen, Birkir Bjarnason, Kolbeinn Sigþórsson.
Chorwacja: Stipe Pletikosa, Vedran Ćorluka, Dejan Lovren, Danijel Pranjić, Darijo Srna, Ivan Rakitić, Luka Modrić, Niko Kranjčar, Mateo Kovačić, Ivan Perišić, Mario Mandžukić.