Cristiano, Messi lub Xavi...

Cristiano Ronaldo, Xavi Hernandéz i Leo Messi - tak wygląda trójka kandydatów do nagrody Best Player in Europe Award sezonu 2010/2011, której zwycięzcę UEFA ogłosi 25 sierpnia w Monako, gdzie odbędzie się również losowanie grup Ligi Mistrzów i Ligi Europejskiej. Tym samym świat pozna "najlepszego piłkarza, niezależnie od narodowości, grającego w sezonie 2010/2011 na europejskich boiskach". Wyboru dokonywać będzie 53 dziennikarzy, którzy głosy oddadzą za pomocą odpowiedniego systemu elektronicznego.

W pierwszym głosowaniu każdy z nich wybierał trzech kandydatów do głównej nagrody, przyznając odpowiednio pięć punktów pierwszemu zawodnikowi, trzy drugiemu i jeden trzeciemu. Jednak do wglądu UEFA podała jedynie klasyfikację miejsc 4-10. Tak więc czwarte miejsce zajął Andrés Iniesta (33 punkty), piąte Radamel Falcao (17), szóste Wayne Rooney (15), siódme Nemanja Vidić (5), ósme - ex aequo - Zlatan Ibrahimović i Gerard Piqué (4), a dziesiąte Manuel Neuer (3).

Wszyscy gracze byli oceniani przez pryzmat ubiegłego sezonu, zarówno na płaszczyźnie klubowej, jak i reprezentacyjnej. Best Player in Europe Award jest inicjatywą Michela Platiniego, który tym samym chce "ożywić ducha dawnej nagrody dla najlepszego piłkarza roku". W poprzednim sezonie, zarówno Xavi, jak i Messi byli kandydatami do zdobycia Złotej Piłki FIFA, podobnie jak Iniesta, którego miejsce zajął teraz Cristiano Ronaldo.