Wszystkiego najlepszego, Raúl!

4 września 1985 roku w Villamarchante, małym miasteczku położonym niedaleko Walencji, urodził się Raúl Albiol, obrońca Realu Madryt i reprezentacji Hiszpanii. Dziś obchodzi on więc dwudzieste piąte urodziny.

Od dzieciństwa jego pasją była piłka nożna. W młodym wieku trafił do Valencii, w której zadebiutował w 2003 roku. Rafa Benítez, wówczas szkoleniowiec klubu z Estadio Mestalla, zdecydował jednak, że piłkarz, w którym widział wielki potencjał, nie jest jeszcze gotów na grę w pierwszej drużynie.

W następnym sezonie Albiol występował już w barwach Getafe, w którym grał na zasadzie wypożyczenia. W drodze do Madrytu o mało nie stracił życia - po ciężkim wypadku samochodowym trafił na kilkanaście dni do szpitala, gdzie usunięto mu śledzionę i zakazano jakiejkolwiek aktywności fizycznej przez dwa miesiące. Hiszpan powrócił do futbolu i w połowie sezonu dołączył do kolegów z zespołu.

Quique Sánchez Flores, wówczas trener Getafe, który później przeniósł się właśnie do Valencii, poprosił dyrekcję nowego klubu o ponowne sprowadzenie wychowanka. Albiol grywał głównie na pozycji defensywnego pomocnika, z czasem jednak szkoleniowiec zaczął ustawiać go na środku bloku defensywnego. Piłkarz szybko dostosował się do nowej roli na boisku dzięki swojej sile, wzrostowi i szybkości. W sezonie 2007/2008 sięgnął po Puchar Króla.

W 2009 roku podpisał kontrakt z Realem Madryt. Florentino Pérez zapłacił za niego piętnaście milionów euro, co było małym wydatkiem, jeśli porównać to z zakupami Cristiano Ronaldo, Kaki czy Xabiego Alonso. W ubiegłym sezonie był podstawowym stoperem Królewskich, zagrał w czterdziestu jeden spotkaniach. Gra z numerem osiemnastym na plecach.

Euro 2008 i Mundial 2010
Albiol w 2008 roku wygrał z reprezentacją Euro w Austrii i Szwajcarii. Na turnieju odgrywał jednak rolę rezerwowego. Wystąpił tylko w dwóch meczach grupowych, w których zastąpił kontuzjowanego Carlesa Puyola, defensora FC Barcelona.

Dwa lata później zdobył Mistrzostwo Świata w Republice Południowej Afryki, tam nie zagrał jednak ani jednego spotkania. Dodatkowo przed starciem 1/8 finału z Portugalią nabawił się urazu. Łącznie w kadrze wystąpił dwudziestotrzykrotnie.

Raúl, z okazji urodzin cała redakcja RealMadrid.pl życzy Ci wszystkiego najlepszego.