Santiago Solari z awansem w Realu Madryt

Santiago Solari grał w Realu Madryt w latach 2000-2005, wygrywając dwie La Ligi, dwa Superpuchary Hiszpanii, dwie Ligi Mistrzów, Superpuchar Europy czy Puchar Interkontynentalny. W karierze reprezentował też Atlético, Inter czy River Plate. Po karierze piłkarza został trenerem, zaczynając od szkółki Królewskich i wchodząc w sezonie 2018/19 do pierwszej drużyny po zwolnieniu Julena Lopeteguiego. Solari piastował tę funkcję do marca i decyzji klubu o powrocie Zidane'a. Po ponownym objęciu drużyny przez Francuza Solari został zatrudniony jako ambasador klubu, a następnie zaliczył etap jako szkoleniowiec Clubu América.

Argentyńczyk jako trener pozostawił po sobie w stolicy Hiszpanii dobre wspomnienia pomimo trudnej do przetrawienia porażki z Ajaksem w Lidze Mistrzów. Solari jako trener Królewskich wykazał się osobowością. Nie bał się posadzić na ławce tłustych kotów, jak Isco, Marcelo czy Bale i nie wahał się stawiać na wychowanków, jak Achraf, Llorente czy Reguilón. To także on jako pierwszy zaufał w pełni Viníciusowi pomimo nieustannie spływającej na Brazylijczyka krytyki.

W listopadzie 2022 roku poinformowano, że wrócił do Realu Madryt jako działacz i pracuje w klubowych biurach w Valdebebas. Wtedy jego powrotu nie ogłoszono oficjalnie, ale media podawały, że Argentyńczyk jest dyrektorem ośrodka w Valdebebas. Teraz The Athletic wskazał, że Solari został dyrektorem ds. futbolu, a zmiany potwierdzono oficjalnie na stronie klubu.

Solari zastępuje na tym stanowisku Manuela Fernándeza, który został dyrektorem ds. futbolu w szkółce mężczyzn. Pod nim znajdują się departamenty skautingu krajowego, administracji piłkarskiej oraz szkolenia i metodologii. Wszyscy podlegają jednak od teraz Solariemu, który ma pod sobą także dyrekcję sportową kobiet. Departament skautingu prowadzony przez Juniego Calafata w strukturze organizacyjnej wpisany jest jako oddzielny podmiot na równi z dyrekcją ds. futbolu.

Warto podkreślić, że Solari bezpośrednio odpowiada przed José Ángelem Sánchezem, dyrektorem generalnym i człowiekiem numer dwa w Realu Madryt po Florentino Pérezie. Strukturę organizacyjną Realu Madryt można poznać na oficjalnej stronie klubu.