Gol Kubo na wagę zwycięstwa

Japonia zgarnęła komplet punktów na początek zmagań na Igrzyskach Olimpijskich. Gospodarze turnieju długo męczyli się ze sforsowaniem defensywy RPA. Ich przewaga w meczu została potwierdzona golem dopiero w 71. minucie. Wtedy ładnym uderzeniem popisał się Kubo. Zawodnik Realu Madryt zaprezentował się bardzo dobrze i często nękał defensywę przeciwników. Najczęściej oddawał strzały, a do tego sprawiał rywalom problemy indywidualnymi akcjami.

Japończycy przystępowali do tego spotkania w roli zdecydowanych faworytów i od początku przejęli inicjatywę na boisku. RPA ograniczyło się do obrony i kontrataków. Najaktywniejszym graczem na boisku był Kubo, który już w pierwszej połowie oddał cztery strzały. Dla porównania zawodnicy z Republiki Południowej Afryki tylko raz zdołali uderzyć, w dodatku niecelnie. W 32. minucie znakomitą okazję miał Miyoshi, ale Williams uratował swoją drużynę przed stratą gola. Chwilę później Hayashi trafił do siatki, lecz arbiter słusznie dopatrzył się spalonego. W samej końcówce rzut wolny wykonywał Kubo i piłka tylko nieznacznie minęła okienko bramki RPA.

Po przerwie obraz gry się nie zmienił. Dalej Japończycy atakowali, a gracze z Republiki Południowej Afryki skutecznie się bronili. Ten stan rzeczy utrzymał się do 71. minuty. Wtedy Kubo dostał piłkę po prawej stronie pola karnego rywali, zszedł do środka i lewą nogą skierował futbolówkę do siatki. To zachęciło RPA do ataków i po chwili Singh miał znakomitą okazję do wyrównania, lecz uderzył prosto w golkipera Japonii. Mecz trochę się otworzył, ale żadna ze stron nie zdołała już trafić do siatki. Japonia rozpoczyna rywalizację od skromnego, ale cennego zwycięstwa.

Japonia – RPA 1:0 (0:0)
1:0 Kubo 71’

Japonia: Tani, Nakayama, Itakura, Yoshida, Sakai, Tanaka, Endō, Miyoshi (Sōma 60’), Kubo, Dōan (Machida 85’), Hayashi.

RPA: Williams, Mukumela, Fleurs, Malape, Mabiliso, Mosele (Ngcobo 91’), Mokoena, Frosler (Kodisang 79’), Cele, Singh, Makgopa.