Rimantas Kaukėnas oficjalnie zaprezentowany

Litewski rzucający obrońca podpisał kontrakt z Real Madryt na jeden sezon, z możliwością przedłużenia o kolejny, i został oficjalnie zaprezentowany mediom. To już czwarte wzmocnienie koszykarskiej drużyny tego lata.

W czwartek zawodnik pojawił się w Madrycie, aby przejść testy medyczne, tradycyjnie odbywające się w szpitalu La Zarzuela. Była dokładnie godzina 16:00, kiedy Litwin przystąpił do badań, wykonywanych przez dr Luísa Gonzáleza i dr Miguela Angela Julve'a. Rimantas Kaukėnas przez cały czas był szeroko uśmiechnięty i bardzo podekscytowany rozpoczynającym się nowym etapem w jego karierze.

Rutynowe, wykonywane przy okazji każdego transferu testy, mające sprawdzić stan zdrowia i sprawność, wykazały, że koszykarz znajduje się w wyśmienitej formie i nic nie stoi na przeszkodzie, aby dołączył do niezwykle ambitnego projektu koszykarskiej sekcji Realu Madryt na nadchodzący sezon.

- Jest w perfekcyjnej kondycji, gotowy na aktywność sportową. To zawodnik z długim stażem i trzydziestoma dwoma latami, lecz pozytywnie zaskoczył nas formą, w jakiej się znajduje. Jego sprawność jest na najwyższym poziomie - orzekł dr González.

Kiedy nowy zawodnik przechodzi testy medyczne bez problemu, może oczekiwać już tylko trzech rzeczy - podpisania kontraktu z klubem, oficjalnej prezentacji i dołączenia do zespołu. Pierwsze dwie z nich Kaukėnas spełnił dnia następnego, w piątek po południu.

Koszykarz, w towarzystwie najbliższej rodziny, spotkał się z Jorge Valdano, dyrektorem generalnym klubu, Antonio Maceirasem, dyrektorem sekcji koszykarskiej, oraz Cliffordem Luykem, doradcą do spraw technicznych i legendą koszykarskiego Realu Madryt, około godziny 12:30 w jednym z biur na Estadio Santiago Bernabéu. Wymienieni reprezentanci Los Blancos wyrazili zadowolenie z powodu przybycia Litwina, życząc mu w nowym wyzwaniu wiele szczęścia.

Tuż po złożeniu podpisu pod kontraktem, mającym długość jednego sezonu, z możliwością przedłużenia o kolejny, Kaukėnas udał się do klubowego muzeum, gdzie obejrzał trofea najbardziej utytułowanego zespołu koszykarskiego w Europie. Za przewodnika służył mu Clifford Luyk. Litwin, z uśmiechem na twarzy, obiecał, że postara się, aby do gabloty trafiło nowe trofeum.

Następnym krokiem w tym ważnym dniu była konferencja prasowa, podczas której Rimas zaprezentował koszulkę Realu Madryt z numerem trzynastym i swoim nazwiskiem, a następnie odpowiedział na pytania zgromadzonych dziennikarzy.

Przybywasz do Realu Madyt, aby po raz ostatni osiągnąć coś wielkiego w swojej karierze? Co sądzisz o świetnych rzucających obrońcach, obecnych już w zespole?
Jestem pewny, że celem nas wszystkich jest zwyciężanie w każdych rozgrywkach i wszyscy będziemy podążać w tym samym kierunku. Myślę, że końcowy rezultat będzie bardzo dobry, zakończony sukcesem.

Z którym z zawodników chciałeś najbardziej zagrać?
Bardzo podekscytowanym czyni mnie możliwość trenowania z najlepszym trenerem w Europie. Poza tym, chciałem zagrać z Ławrynowiczem i Veličkoviciem, który jest zawodnikiem młodym i może się wspaniale rozwinąć. Myślę, że wniosę do drużyny coś od siebie, ale także wiele się nauczę.

Jakie plany na nadchodzący sezon?
Maksymalne, wygranie wszystkiego, co tylko możemy.

Nie jesteś pierwszym Litwinem w Realu Madryt, a wśród wszystkich, najbardziej pamiętamy Sabonisa. Co to dla Ciebie znaczy?
Sabonis to zawodnik rozpoznawalny. Jest znany lepiej, niż prezydent naszego kraju. Bronienie tych samych barw, co on, jest dla mnie honorem i postaram się, aby osiągnąć jego poziom.

Ważniejsza dla Ciebie jest gra dla Realu Madryt czy pod okiem Messiny?
Obie opcje są bardzo ważne. Jestem podekscytowany z obu powodów. Myślę, że wielu zawodników chciałoby się znaleźć w moim miejscu, zarówno biorąc pod uwagę klub, jak i trenera.

Jak się czułeś, kiedy wiedziałeś, że porozumienie jest już zawarte? Czy ten kontrakt jest kulminacją twojej kariery?
Nie chcę przestać grać, pragnę to robić do czterdziestego roku życia. Jestem w dobrej formie i byłem zadowolony, kiedy dowiedziałem się, że mogę zagrać w tym klubie. Jestem pewny, że każdy kolejny sezon będzie jeszcze lepszy.

Real Madryt cały czas interesuje się Rickym Rubio. Co o nim sądzisz?
Uważam, że to obecnie jeden z najbardziej obiecujących zawodników. Wszyscy widzieliśmy jego rozwój. Jest bardzo przydatnym graczem, a w ostatnich latach osiągnął wspaniały poziom gry.

Jakbyś opisał siebie jako zawodnika?
Zazwyczaj nie mówię o sobie, ponieważ nie wiem, co powiedzieć. Zobaczymy, jak sprawy się potoczą, ale jestem pewny, że grając z Messiną, będę musiał wykazać się poświęceniem. Chcemy osiągnąć to, co najlepsze, i dam z siebie wszystko, od samego początku sezonu.