Van den Spiegel koszykarzem Realu Madryt!

Klub z Madrytu szybko znalazł zastępstwo dla Lazarosa Papadopoulosa: Tomasa van den Spiegela. Królewscy osiągnęli porozumienie z belgijską gwiazdą, na mocy którego będzie on reprezentował białe barwy do końca tego sezonu. Prezentacja zawodnika odbędzie się jeszcze dzisiaj.

Na oficjalnej stronie klubu możemy przeczytać następujący komunikat: „Real Madryt pragnie poinformować, iż osiągnął porozumienie z Tomasem van den Spiegelem w sprawie kontraktu do końca sezonu 2008/09."

Mierzący 214 centymetrów center, zasilający Real Madryt prosto z ukraińskiej drużyny BC Azowmasz Mariupol, karierę rozpoczynał w niższych kategoriach klubu Osiris Denderleeuw, w którym grał do końca roku 1994. Rok później, w wieku juniora, podpisał kontrakt z BBC Aalst, debiutując na szczeblu profesjonalnym i reprezentując belgijski zespół do końca sezonu 1996/97.

Mając dziewiętnaście lat i opinię jednego z najlepiej zapowiadających się koszykarzy w kraju, Tomas van den Spiegel trafił do jednego z najlepszych klubów w Belgii, BC Oostende. Tam kontynuował swój rozwój, zaliczając przy tym pierwsze ważne osiągnięcia, takie jak zwycięstwo w dwóch edycjach krajowego pucharu, czy wygranie ligi, do której zespołu All-Star został wybrany w roku 2000 i 2001.

Po zdobyciu nagrody dla „Sportowca Roku 2001 w Belgii", van den Spiegel zrobił kolejny ważny krok w swojej karierze, wybierając silniejszą ligę i przenosząc się do Włoch, gdzie w sezonie 2001/2002 reprezentował Fortitudo Bolonia (notabene klub, do którego obecnie trafił Lazaros Papadopoulos). Na Półwyspie Apenińskim przebywał do stycznia 2002 roku, kiedy to powrócił do BC Oostende, podpisując kontrakt do końca sezonu. Po tej półrocznej przygodzie Belg ponownie znalazł zatrudnienie w Fortitudo Bolonia. We Włoszech van den Spiegel spędził kolejne cztery sezony - dwa pierwsze we wspomnianym Fortitudo, dwa kolejne w Virtus Rzym.

Podczas tych czterech lat nowy center Realu Madryt nie osiągnął niczego, poza wzrostem umiejętności i wypromowaniem nazwiska. Dwie ostatnie sprawiły, że w lutym 2006 roku zainteresowała się nim europejska potęga, CSKA Moskwa, z którą Belg związał się do końca sezonu 2007/08. Po krótkim epizodzie w Prokomie Trefl Sopot, a także powrocie do moskiewskiej drużyny, przed obecnym sezonem van den Spiegel podjął wyzwanie z ligi ukraińskiej, zostając zawodnikiem BC Azowmasz Mauripol. Dzięki temu miał także okazję do występów w rozgrywkach Eurocup, notując średnio 13,7 punktu, 7,3 zbiórki, 1,7 bloku oraz 19,7 punktów rankingowych na mecz.

Tomas van den Spiegel już dwukrotnie sięgał po najcenniejsze europejskie klubowe trofeum - w sezonach 2005/06 i 2007/08 wygrał Euroligę wraz z CSKA Moskwa. W dorobku trzydziestoletniego koszykarza znajdziemy także mistrzowskie tytuły za zwycięstwa w lidze belgijskiej i rosyjskiej. Miejmy nadzieję, że po tym sezonie lista jego sukcesów powiększy się o przynajmniej jedno osiągnięcie.