Setna batalia Raula w barwach Hiszpanii

Raúl González Blanco w meczu przeciwko Islandii na stadionie w Reikiaviku rozegra swą setną batalię w barwach reprezentacji Hiszpanii. Od kapitana Królewskich, którego debiut w koszulce La Selección odbył się niemal dziesięć lat temu - 9 października 1996 - w starciu z Czechami (0:0) w ramach kwalifikacji do francuskich Mistrzostw Świata 1998, większą liczbą meczów dla reprezentacji może pochwalić tylko bramkarz Andoni Zubizarreta (126).

Podczas swoich występów w barwach Hiszpanii, Raúl strzelił przeciwnikom 44 bramki, z czego ostatnią w fazie grupowej Mistrzostw Świata 2006 w Niemczech przeciwko Tunezji (3:1). 12 lutego 2003 Raúl uzyskał miano najskuteczniejszego goleadora w całej historii La Selección, dystansując wówczas inną legendę Królewskich, Fernando Hierro (31 bramek).

- Jest niczym Ferrari, które wkrótce pobije wszelkie możliwe rekordy hiszpańskiego futbolu - właśnie tak określał Raula, wspomniany Hierro.

Dziś Raula uważa się za przywódcę La Selección wewnątrz, ale i poza boiskiem. Biorąc pod uwagę wiek El Siete (29 lat skończone 27 czerwca 2006), ciężko odszukać innego hiszpańskiego zawodnika, mającego tak ogromne doświadczenie. Raúl pojawiał się na trzech Mistrzostwa Świata (Francja 98, Korea i Japonia 2002, Niemcy 2006) i dwóch Mistrzostwach Europy (Belgia i Holandia 2000 oraz Portugalia 2004).

Jego 99 meczów w koszulce Hiszpanii to niemal marzenie wśród zawodników, którzy dostali powołanie od Luisa Aragonesa na batalię przeciwko Islandii. Z tej grupy, poza Raulem, największą ilością spotkań na koncie cieszą się inni reprezentaci Królewskich, Iker Casillas i Míchel Salgado (odpowiednio 61 i 51).

Debiutując w wieku zaledwie 17 lat, grając w drużynie Królewskich od 1994 roku i strzelając 180 bramek, Raúl może pochwalić się równie wspaniałą karierą klubową. Zdobył mnóstwo trofeów: 4 Mistrzostwa Hiszpanii, 3 Superpuchary Hiszpanii, 3 Puchary Ligi Mistrzów, Superpuchar Europy, 2 Puchary Interkontynentalne. Dwukrotnie dostawał nagrodę pichichi Primera División, dwukrotnie okazał się też najskuteczniejszy w Champions League. W domu ma również Srebrną Piłkę, dwa Brązowe Buty oraz brązowy medal FIFA World Player 2001. Jak powszechnie wiadomo, do pełnego szczęścia brakuje mu tylko trofeów z reprezentacją Hiszpanii.